Kelime anlamı tepsi ya da tabakta yetiştirilen bitkidir.
Bonsai sanatı Japonya'ya 7-9. yüzyıllarda Çin'den gelmiştir. Çin'de Penjing adı verilen ağaç minyatürleştirme sanatının binlerce yıllık geçmişi vardır. Yalnız penjing'in bir farkı vardır. Penjing'de bir tek saksıda bir ağaç değil, örneğin birkaç minyatür ağacın gölgesinde oturan bir köylü tasvir edilmekteydi. Bonsai sanatı daha sonra 6. ve 7 yy.larda Budizmi de getiren keşişlerle Japonya'ya taşındı.
Bonsai, yaşayan ağaçlara duyulan saygıyı ve bu ağaçların yaşamasını konu alan bir sanattır. Bonsailer minyatür olmalarına rağmen çevremizde gördüğümüz ağaçlardan hiçbir farkları yoktur. Özenle seçilen ağaç dalları, budanarak ve ilgiyle yetiştirilerek minyatür ağaç görünümü kazanır.
Değişik şekillerde bonsailer bulunmaktadır: süpürge şeklinde - şelale şeklinde - rüzgara açık şekildedir.
Genel bir yanlış anlama da bonsainin özel bir tür ağaç zannedilmesidir. Evet bazı ağaçlar bonsai için diğerlerinden daha sık kullanılır fakat bonsai odunsu gövdeli hemen her türden yapılabilir.
Türkiye’de satılan bonsailerin çoğu Hollanda’dan ithal edilmektedir. Yurtdışından ithal edilip satılan çeşitler arasında Chinese Elm Bonsai, Ardıç Bonsai, Çam Bonsai ve Ficus Ginseng Bonsai mevcuttur. Bunlardan Ardıç ve Çam Bonsai ülkemizin doğal bitki örtüsüyle örtüştüğü ve iklimimize uyum gösterebildiği için daha dayanıklıdır. Ficus Ginseng ve Chinese Elm Bonsailer ise daha tropik bonsai türleridir.
Bonsaiyi nasıl sulamalıyım?
Sulamalar arasında toprağın az miktarda kurumasına izin verirseniz aşırı sulamadan korunmuş olursunuz. Bununla birlikte sulanmaya ihtiyacı olduğunda, ağacın tamamen suya doyurulması gerekir. Aşırı sulamadan sakınmak, toprağın sadece üst tarafını nemlendirip tamamını sulamamak değildir. Her sulama yapıldığında toprağın tamamıyle ıslatılarak kuru kalan kök kalmamasına özen gösterilmelidir ki bu kökler kuruyup ölmesinler.
